Exposition Interoceptive

Les erreurs d'appréciation des sensations corporelles déclenchent des réactions émotionnelles et physiologiques de peur et d'excitation. Ces sentiments motivent des réponses comportementales, généralement des comportements d'évitement et de sécurité, destinés à se protéger du danger. Ces comportements d'évitement interoceptifs peuvent soulager efficacement l'anxiété à court terme, mais à long terme, ils empêchent tout nouvel apprentissage de la véritable nature de la menace et entretiennent un cercle vicieux d'anxiété. L'exposition est la technique psychologique la plus efficace pour le traitement de l'anxiété et peut être adaptée pour exposer les patients aux sensations corporelles redoutées. L'exposition interoceptive consiste à induire stratégiquement les symptômes somatiques associés à l'évaluation d'une menace et à encourager le patient à maintenir le contact avec les sensations redoutées. Il s'agit d'une technique de traitement efficace pour toute un éventail de troubles anxieux, notamment les attaques de panique et le trouble panique, l'anxiété liée à la santé, la douleur chronique et les vertiges chroniques.

Description

Selon le modèle cognitivo-comportemental de l'anxiété, le fait de considérer un stimulus comme menaçant entraîne des réactions émotionnelles et corporelles de peur et d'excitation, qui motivent à leur tour des comportements d'évitement et de sécurité. Ces comportements peuvent soulager efficacement l'anxiété à court terme - ce qui explique leur utilisation répétée - mais à long terme, ils empêchent tout nouvel apprentissage de la véritable nature de la menace et entretiennent un cercle vicieux d'anxiété.

Les croyances erronées concernant les sensations corporelles sont des facteurs de maintien essentiels dans un large éventail de troubles tels que les attaques de panique et le trouble panique, l'anxiété liée à la santé, la douleur chronique, le syndrome du côlon irritable et les vertiges chroniques. Les erreurs d'appréciation des sensations corporelles déclenchent des réactions émotionnelles et corporelles de peur et d'excitation accrue, qui déclenchent à leur tour des réponses comportementales - généralement des comportements d'évitement et de sécurité - destinées à se protéger du danger. Il arrive souvent qu'une boucle de rétroaction ou un cercle vicieux s'installe rapidement : les réactions physiologiques à la menace peuvent exacerber la sensation corporelle redoutée, ce qui conduit à des interprétations erronées de plus en plus catastrophiques - une attaque de panique est l'exemple type de ce genre de cycle.

S'il est parfois possible d'éviter efficacement les situations redoutées dans le monde réel, il est plus difficile d'éviter sa propre physiologie. L'évitement intéroceptif - l'évitement des sensations corporelles - peut entraîner des changements comportementaux importants qui sont rarement efficaces à 100 %. Quelques exemples d’évitement intéroceptif :
- Une patiente souffrant de trouble panique évaluait son cœur qui s'emballait comme "je fais une crise cardiaque" et réduisait son activité physique afin de réduire la tension sur son cœur.
- Un patient qui ressentait une douleur dans le dos s'est dit "c'est un signe de blessure" et a réduit son activité afin d'éviter d'autres sensations douloureuses. Cette attitude s'est rapidement traduite par un déconditionnement physique, entraînant une augmentation de la douleur lors des mouvements.
- Une patiente ayant des antécédents familiaux de schizophrénie a eu un sentiment d'irréalité lorsqu'elle a bu un café fort pour soulager sa fatigue. Elle a interprété ce sentiment comme "je perds la tête" et s'est sentie terrifiée. Par la suite, elle a évité la caféine et surveillé de près son état mental interne, ce qui a entraîné de fréquentes "fausses alertes" effrayantes.
- Une patiente qui avait subi une grave crise de vertige évaluait toute sensation de déséquilibre, même légère, comme "je fais une nouvelle crise de vertige - je suis en danger". Elle s'efforçait de garder la tête immobile, se surveillait de près pour détecter tout signe de déséquilibre et refusait de s'éloigner de chez elle au cas où elle aurait une crise de vertige.
L'exposition au stimulus redouté est le traitement psychologique le plus efficace de l'anxiété. Dans le cas où les sensations corporelles internes sont la source de la peur, l'exposition interoceptive est le traitement de choix. Dans sa forme la plus simple, l'exposition interoceptive consiste à induire stratégiquement les symptômes somatiques associés à l'évaluation de la menace et à l'anxiété, puis à encourager le patient à maintenir le contact avec la sensation redoutée sans distraction. Les exercices d'exposition interoceptive peuvent prendre de nombreuses formes, mais tous consistent à tenter de provoquer des changements dans les sensations somatiques subjectives. Différents exercices peuvent être utilisés pour cibler divers systèmes physiologiques, ainsi que divers symptômes psychologiques et évaluations de la menace.

Instructions

Les exercices d'exposition interoceptive ne sont pas dangereux, mais ils ont tendance à induire des sentiments d'inconfort au moins modérés. Les thérapeutes doivent s'assurer que les patients sont en bonne santé générale avant de commencer. Il est conseillé de vérifier auprès d'un médecin s'il est sûr pour un patient de faire des exercices d'exposition interoceptive s'il est dans un état de grossesse, ou s'il souffre d'épilepsie ou de crises d'épilepsie, de problèmes cardiaques, d'asthme ou de problèmes pulmonaires, ou de problèmes de cou, de dos ou d'autres difficultés physiques.

L'exercice d'exposition intéroceptive présente une série de tâches d'exposition ciblant une série de systèmes physiologiques et de symptômes psychologiques. Pour chaque exercice, il y a de brèves instructions ainsi qu'une durée recommandée pour tenter la tâche (qui peut être augmentée une fois que les patients ont acquis une certaine maîtrise de chaque exercice). Un espace est également prévu pour noter tout symptôme ou toute sensation éprouvée par le patient, ainsi que pour noter le pic d'anxiété qu'il a ressenti pendant l'exercice. Les patients peuvent également être encouragés à noter des informations supplémentaires, comme le temps nécessaire pour que les sensations corporelles visées reviennent à la normale.

S'il n'est pas possible de déterminer clairement quelles sont les sensations corporelles qui préoccupent particulièrement le patient, tous les exercices peuvent être tentés, en laissant du temps entre chaque exercice pour que les sensations se normalisent. Une manière plus efficace de conduire l'exposition interoceptive est d'identifier les sensations corporelles qui préoccupent le patient. Le thérapeute peut demander : "Que pensez-vous qu'il se passerait si vous n'évitiez pas cette sensation ?" ou "Que pensez-vous qu'il se passerait si on laissait cette sensation se poursuivre indéfiniment ?". De cette façon, une prédiction est générée qui peut être testée en utilisant une expérience comportementale / une approche de test d'hypothèse.

Les instructions qui s'appliquent à tous les exercices d'exposition interoceptive sont les suivantes :
- Les patients doivent être encouragés à terminer chaque exercice pendant le temps imparti - s'arrêter prématurément peut être considéré comme une forme d'évitement.
- Les patients doivent être encouragés à se concentrer sur leurs sensations corporelles pendant chaque exercice, et découragés de toute distraction ou évitement.
- Les patients doivent être encouragés à renoncer à tout comportement de sécurité qui pourrait interférer avec l'exercice d'exposition.
- Les exercices doivent être tentés dans des contextes variés afin de maximiser les possibilités d'apprentissage. Cela peut se faire de manière graduelle : commencer dans le bureau du thérapeute et progresser ensuite dans différents environnements ; essayer les exercices seul ou en compagnie ; et finalement combiner l'exercice avec d'autres stimuli ou situations menaçants.

Références