Auto-observation

L'auto-observation est une technique que les thérapeutes cognitivo-comportementaux enseignent presque toujours à leurs patients. Il s'agit d'une forme de collecte de données dans laquelle on demande aux patients d'observer et d'enregistrer systématiquement des éléments spécifiques tels que leurs propres pensées, émotions, sensations corporelles et comportements. Par exemple, on peut demander à un patient déprimé de consigner des informations sur les situations où son humeur est particulièrement basse, à un patient qui se rétablit d'un problème de toxicomanie de noter ce qu'il faisait et pensait juste avant de consommer des substances, ou à un patient souffrant du syndrome de stress post-traumatique de remplir un journal pour consigner les détails de ses flash-back traumatiques. L'un des objectifs de la TCC est d'aider les gens à comprendre comment ce qu'ils pensent et font affecte leurs sentiments. Le processus d'auto-observation peut aider les patients à mieux apprécier les liens entre les situations, les pensées, les émotions, les sensations corporelles et leurs réponses. L'auto-observation peut constituer un moyen simple de suivre les progrès du patient (par exemple, en mesurant la fréquence et l'intensité des pensées intrusives au cours de la thérapie) ainsi que la préparation aux différentes étapes d'une intervention thérapeutique (par exemple, l'introduction d'une restructuration cognitive ou d'expériences comportementales). Bien que l'auto-observation soit conceptuellement assez simple, il est souvent difficile pour les patients de la mener efficacement (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999). Pour aider les patients à pratiquer l'auto-observation, vous trouverez ci-dessous un certain nombre de bonnes pratiques à suivre.

Qu'est-ce que l'auto-observation en thérapie ?

L'auto-observation est une pratique dans laquelle on demande aux patients d'observer et d'enregistrer systématiquement des éléments spécifiques tels que les pensées, les sensations corporelles, les émotions et les comportements. Elle fait partie d'une pratique plus large d'empirisme et de mesure qui fait partie intégrante de la TCC (Persons, 2008), et elle fonctionne à la fois comme une méthode d'évaluation et d'intervention (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999 ; Proudfoot & Nicholas, 2010). L'auto-observation se compose de deux parties : l'observation et l'enregistrement (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999).

Pendant l'observation, le patient est entraîné à prendre conscience des phénomènes ciblés en les identifiant et en les remarquant lorsqu'ils se produisent. Pour de nombreux patients, il est nouveau et difficile de porter son attention et sa conscience sur des pensées, des sentiments ou des émotions spécifiques, mais l'amélioration de la conscience que les patients ont de leurs symptômes et de leur comportement est une composante essentielle de la TCC.

L'enregistrement consiste à documenter les événements (généralement par un document écrit). La création d'un enregistrement fait de l'observation un processus explicite et conscient qui peut être examiné et analysé. Cela signifie également que, grâce à la documentation d'événements spécifiques, des détails ou un contexte supplémentaires peuvent être inclus et analysés, ce qui permet au patient de mieux comprendre ses symptômes, ainsi que la séquence et le processus par lesquels ils surviennent. L'observation et l'enregistrement sont des compétences qui doivent être apprises et affinées. Les patients auront probablement besoin de soutien et de formation pour remplir les dossiers d'auto-observation avec précision.

L'auto-observation est omniprésente dans la TCC, avec "des procédures d'auto-observation... décrites et recommandées dans la plupart des traitements empiriquement soutenus" (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999). Les thérapeutes et les patients ne parlent pas toujours d'auto-observation, mais plutôt d'utilisation d'agendas, de journaux, de dossiers, de calendriers ou d’observation des symptômes. Les exemples les plus courants sont les journaux d'activité pour l'activation comportementale, les journaux des comportements alimentaires pour le traitement des troubles de l'alimentation, et les registres de pensées pour capturer les pensées automatiques négatives.

Pourquoi pratiquer l'auto-observation dans la TCC ?

La TCC est une thérapie ouverte dans laquelle le patient est un participant actif et dont l'objectif est d'aider les patients à développer des compétences pour gérer ou surmonter leurs difficultés. L'auto-observation est un moyen simple d'initier les patients au concept de participation active à la thérapie, et elle soutient l'engagement et la motivation des patients en favorisant un sentiment de maîtrise de soi et d'autonomie (Bornstein, Hamilton & Bornstein, 1986 ; Proudfoot & Nicholas, 2010). En remplissant les dossiers d'auto-observation en dehors des séances de thérapie, les patients obtiennent un feedback supplémentaire qui sert à renforcer et à consolider le travail effectué en séance (Bornstein, Hamilton & Bornstein, 1986).

L'auto-observation aide les patients à développer une conscience critique de leurs difficultés, ce qui les prépare au changement : " la prise de conscience est une première étape logique du processus de changement " (Persons, 2008). Par exemple, l'auto-observation de la fréquence des accès de colère peut aider les patients à prendre conscience de la véritable ampleur du problème (ils crient sur leur partenaire presque tous les jours, et non une fois tous les quinze jours comme ils l'avaient initialement déclaré). L'auto-observation du temps nécessaire à l'accomplissement des rituels compulsifs peut aider un patient souffrant de TOC à se rendre compte du temps qu'il perd chaque jour, ce qui peut contribuer à le motiver à suivre une thérapie. À mesure que les compétences en matière d'observation s'améliorent, l'auto-observation peut être recentrée pour aider les patients à mieux comprendre les liens entre les situations, les pensées, les émotions, les sensations corporelles et leurs réactions.

Un autre avantage de l'auto-observation est que, dans certaines circonstances, il a été démontré qu'elle avait un effet modeste mais bénéfique sur le traitement - les effets dits "réactifs" (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999 ; Proudfoot & Nicholas, 2010). Il a été démontré que l'acte d'auto-observation augmente la fréquence des comportements positifs et diminue la fréquence des comportements négatifs (par exemple, pour les troubles alimentaires ou l'abus de substances ; Korotitsch & Nelson-Gray, 1999). Pour cette raison, l'auto-observation peut apporter une "contribution complémentaire" aux interventions (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999).

Quand l'auto-observation doit-elle être pratiquée en thérapie ?

L'auto-observation est souvent enseignée au début de la thérapie, pendant la phase d'évaluation. Elle peut s'avérer particulièrement utile lorsque le phénomène cible est caché et ne peut être observé que par le patient lui-même (Cohen et al, 2013), par exemple, les pensées automatiques négatives, les sensations corporelles ou l'automutilation.

L'auto-observation étant à la fois une forme d'évaluation et d'intervention (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999 ; Proudfoot & Nicholas, 2010), le format et la nature de l'auto-observation sont susceptibles de changer au cours de la thérapie. Au départ, l'auto-observation peut être davantage axée sur la saisie de données pour aider le patient et le thérapeute à identifier et à hiérarchiser les problèmes. Les données ultérieures peuvent être utilisées pour étayer la formulation du patient - par exemple, en surveillant les déclencheurs et les facteurs environnementaux pour identifier les relations de cause à effet avec le problème. Une fois qu'un plan d'intervention a été élaboré, l'auto-observation peut être utilisée pour suivre la mise en œuvre du plan en dehors des séances de thérapie, par exemple en surveillant la fréquence et le succès avec lesquels une nouvelle stratégie d'adaptation est utilisée (Cohen et al, 2013). Enfin, l'auto-observation peut être utilisée tout au long de la thérapie pour mesurer l'efficacité du traitement dans son ensemble et vérifier si les objectifs de la thérapie ont été atteints.

Comment se déroule l'auto-observation ?

Les événements peuvent être abordés rétrospectivement, le patient et le thérapeute travaillant ensemble en séance pour revoir la mémoire du patient et explorer ses pensées, ses émotions et ses comportements. L'inconvénient de cette approche est que les enregistrements rétrospectifs sont affectés par des biais de rappel, de sorte que les éléments saillants sont particulièrement susceptibles d'être rappelés (comme les sensations corporelles), tandis que d'autres détails sont susceptibles d'être perdus ou rappelés de manière inexacte (comme les déclencheurs contextuels ou les pensées précédentes ; Proudfoot & Nicholas, 2010). L'avantage de l'auto-observation est que le patient peut enregistrer des informations à proximité (ou au moment) d'un événement, ce qui se traduit souvent par un récit plus riche, plus complet et plus précis (Bornstein, Hamilton & Bornstein, 1986).

Quelles sont les cibles de l'auto-observation dans la TCC ?

Les cibles de l'auto-observation sont idiosyncratiques et dépendent de la situation du patient. Les domaines cibles comprennent :

• Les événements : par exemple, le suivi des événements au cours desquels un patient se sent d'une certaine manière.
• Les émotions : par exemple, le suivi des situations dans lesquelles des émotions particulières sont ressenties.
• Les pensées : par exemple, le suivi de l'occurrence, de la fréquence et du contenu des pensées négatives.
• Les souvenirs : par exemple, le suivi de l'apparition, de la fréquence et du contenu des souvenirs indésirables.
• Les sensations corporelles : par exemple, le suivi de l'apparition, de la fréquence, des déclencheurs, du contexte et des conséquences des sensations physiologiques qui concernent le patient.
• L'attention : par exemple, le suivi des situations où un patient est particulièrement centré sur lui-même ou sur les menaces.
• L’activité : par exemple, l’observation des niveaux d'activité quotidiens en cas de dépression, ou l’observation de la relation entre activité, plaisir et maîtrise.
• Le comportement : par exemple, l’observation de comportements tels que l'évitement, l'automutilation, les comportements de sécurité, l'apaisement, la frénésie alimentaire et la purge.

Comment former les patients à l'auto-observation dans le cadre de la TCC ?

L'auto-observation est une compétence qui se développe avec le temps et la formation. Les patients peuvent donc avoir besoin d'aide pour remplir les fiches d'auto-observation avec précision. Les éléments d'une formation efficace comprennent :

• Choisir une cible pertinente pour le suivi - les données à ce sujet influenceront-elles la prise de décision clinique ?
• S'assurer que la cible est spécifique, clairement définie et acceptée - le patient comprend-il ce qu'il surveille et pourquoi ?
• Fournir des instructions claires - le patient comprend-il comment effectuer l'auto-observation ? Peut-il se référer aux instructions sans l'aide du thérapeute ?
• Offrir un soutien concret pour l'enregistrement - comment l'enregistrement sera-t-il effectué ? Le patient dispose-t-il des ressources et du matériel nécessaires ?
• Fournir un modèle et une formation sur la façon d'enregistrer - le patient s'est-il exercé à enregistrer ? Le thérapeute a-t-il observé le patient en train de s'exercer ?
• Utiliser les données d'auto-observation - les sessions suivantes doivent toujours passer en revue et s'appuyer sur les données d'auto-observation que le patient a enregistrées.

Il peut être difficile de s'assurer que les données sont remplies en temps voulu, mais un certain nombre de techniques peuvent être utilisées pour encourager une auto-observation régulière et précise. La manière et le format de l'auto-observation peuvent être adaptés aux préférences du patient. Si les patients ont des difficultés à lire et à écrire, il est préférable de préparer des formulaires qui peuvent être facilement marqués ou cochés. S'ils ont l'impression de se faire remarquer en utilisant une feuille imprimée, ils seront peut-être plus à l'aise pour remplir un formulaire sur un smartphone, ou pour garder la feuille dans un petit carnet. La psychoéducation peut être utilisée pour souligner l'importance et les avantages de l'auto-observation (par exemple, le développement de compétences pour gérer les émotions pénibles). À mesure que les patients comprennent pourquoi ils réagissent, se sentent et se comportent comme ils le font, le thérapeute peut s'en servir pour renforcer les avantages de l'auto-observation (Cohen et al, 2013). Pour les enfants et les jeunes, des récompenses extrinsèques peuvent être utilisées lorsque les dossiers d'auto-observation sont remplis (Cohen et al, 2013). De manière plus pratique, les smartphones, les ordinateurs et les montres peuvent être utilisés pour définir des rappels (Proudfoot & Nicholas, 2010).

Références

• Bornstein, P.H., Hamilton, S.B. & Bornstein, M.T. (1986). Self-monitoring procedures. In A.R. Ciminero, K.S. Calhoun, & H.E. Adams (Eds) Handbook of behavioral assessment (2nd ed). New York: Wiley.
• Cohen, J.S., Edmunds, J.M., Brodman, D.M., Benjamin, C.L., Kendall, P.C. (2013). Using self-monitoring: implementation of collaborative empiricism in cognitive-behavioral therapy. Cognitive and Behavioral Practice, 20(4), 419-428.
• Kennerley, H., Kirk, J., & Westbrook, D. (2017). An Introduction to Cognitive Behaviour Therapy: Skills & Applications. 3rd Edition. Sage, London.
• Korotitsch, W. J., & Nelson-Gray, R. O. (1999). An overview of self-monitoring research in assessment and treatment. Psychological Assessment, 11(4), 415.
• Persons, J.B. (2008). The Case Formulation Approach to Cognitive-Behavior Therapy. Guildford Press, London.
• Proudfoot, J., & Nicholas, J. (2010). Monitoring and evaluation in low intensity CBT interventions. Oxford guide to low intensity CBT interventions, 97-104.