Imagerie mentale

L'utilisation de l'imagerie a une longue histoire en psychothérapie. Au XVIIIe siècle, Mesmer et les premiers praticiens de l'hypnose ont pratiqué l'utilisation thérapeutique de l'imagination et de la suggestion, bien qu'ils aient attribué à tort les effets au magnétisme animal. Au XIXe siècle, Pierre Janet a été le premier à utiliser des interventions par imagerie pour travailler avec des personnes ayant subi un traumatisme, en utilisant des techniques pour substituer des images positives aux images traumatiques. Tout au long du vingtième siècle, les techniques d'imagerie ont été largement pratiquées par les thérapeutes utilisant l'hypnose, y compris le développement de la technique très utilisée du "pont d'affects" par John Watkins (1971). Carl Jung a utilisé l'imagerie en s'inspirant de ses propres rêves, et l'imagerie et la dramatisation étaient présentes dans la Gestalt-thérapie de Perls.

Qu'est-ce que l'imagerie mentale ?

Bien que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) soit présentée comme étant axée sur les pensées, elle s'intéresse depuis longtemps aux images des patients et à la signification qu'elles renferment. Il est prouvé que l'imagerie peut produire des réponses émotionnelles plus puissantes que les représentations verbales (Holmes et al., 2006). Il est souvent affirmé que le travail d'imagerie peut conduire à des changements dans l'émotion ressentie, et qu'il peut être particulièrement utile lorsque les clients sont bloqués en utilisant uniquement des techniques cognitives : " J'entends ce que vous dites, mais je ne le ressens pas ".

Techniques d'utilisation de l'imagerie mentale en thérapie

Les interventions d'imagerie couramment utilisées en thérapie comprennent :

• L'évaluation des croyances métacognitives sur le fait d'avoir des images qui peuvent être responsables d'une partie de la détresse que les clients ressentent à propos de l'expérience de l'imagerie, et la façon dont ils réagissent à l'imagerie (Wells, 2000).
• La restructuration cognitive dans le cadre de la reviviscence ("Enhanced reliving") pour le SSPT où les patients sont aidés à insérer des informations nouvelles et incompatibles dans les souvenirs des "points chauds" péritraumatiques (Grey, Young, & Holmes, 2002).
• L'imagerie compassionnelle est couramment utilisée dans le cadre des interventions de la thérapie centrée sur la compassion (CFT) pour favoriser un sentiment d'auto-compassion et aider les patients à accéder à différentes mentalités sociales ("mindsets") (Gilbert, 2010).
• La thérapie d'exposition, de relaxation et de rescripting (ERRT), qui est une intervention pour les cauchemars post-traumatiques. L'ERRT implique une psychoéducation sur le traumatisme et l'hygiène du sommeil, la relaxation musculaire progressive, la surveillance des symptômes, l'écriture des cauchemars, l'identification des thèmes du traumatisme, la modification du cauchemar et la répétition du nouveau scénario (Davis & Wright, 2005).
• La Désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR) : l'imagerie d'événements traumatiques est combinée à une stimulation bilatérale pour faciliter le "traitement" des événements traumatiques (Shapiro, 2001).
• La désensibilisation imaginale, qui consiste à maintenir un stimulus redouté dans l'imagination jusqu'à ce que le patient s'y habitue (Wolpe, 1958).
• L'inondation imaginaire dans laquelle un stimulus redouté est présenté de façon répétée en imagination à une intensité élevée sans renforcement et sans processus de contre-conditionnement (Stampfl & Levis, 1967).
• La thérapie par répétition d'images (IRT) qui est souvent utilisée dans le traitement des cauchemars liés à un traumatisme (Krakow et al., 2001).
• La rescription imagée, qui a été utilisée dans le traitement des troubles de l'axe II et qui est couramment utilisée dans le traitement des symptômes du SSPT, y compris les flashbacks et les cauchemars (Arntz & Weertman, 1999 ; Smucker, Dancu, Foa, & Niederee, 1995). Il est également prouvé qu'elle peut être utilisée comme une intervention autonome pour la dépression (Wheatley et al., 2007).
• La reviviscence des souvenirs traumatiques dans le cadre du SSPT : il est demandé aux patients souffrant de SSPT de revivre un événement traumatique et de se souvenir des détails de manière aussi vivante que possible (par exemple, Foa & Rothbaum, 1998).
• La technique de rembobinage ou dissociation visuelle-kinesthésique (VK Dissociation) est fréquemment utilisée par les praticiens de la PNL et est souvent enseignée comme un traitement autonome du traumatisme/SPT (Koziey & McLeod, 1987).

Références

• Arntz, A. and Weertman, A. (1999). Treatment of childhood memories: Theory and practice. Behaviour Research and Therapy, 37(8), 715–740.
• Davis, J. L., & Wright, D. C. (2005). Case series utilizing exposure, relaxation, and rescripting therapy: Impact on nightmares, sleep quality, and psychological distress. Behavioral Sleep Medicine, 3(3), 151–157.
• Edwards, D. (2007). Restructuring implicational meaning through memory-based imagery: Some historical notes. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 38(4), 306–316.
• Edwards, D. (2011). Invited essay: From ancient shamanic healing to twenty first century psychotherapy: The central role of imagery methods in effecting psychological change. In A. Hackmann, J, Bennett-Levy, & E. A. Holmes (Eds.), Oxford guide to imagery in cognitive therapy (pp. xxxiii–xlii). New York: Oxford University Press.
• Foa, E. B., & Rothbaum, B. O. (1998). Treatment manuals for practitioners. Treating the trauma of rape: Cognitive-behavioral therapy for PTSD. New York, NY, US: Guilford Press.
• Gilbert, P. (2010). Compassion focused therapy. CBT Distinctive Features Series. New York: Routledge.
• Grey, N., Young, K., & Holmes, E. (2002). Cognitive restructuring within reliving: A treatment for peritraumatic emotional ‘hotspots’ in posttraumatic stress disorder. Behaviouraland Cognitive Psychotherapy, 30(1), 37–56.
• Hackmann, A., Bennett-Levy, J., & Holmes, E. A. (2011). Oxford guide to imagery in cognitive therapy. New York: Oxford University Press.
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• Koziey, P. W., & McLeod, G. L. (1987). Visual-kinesthetic dissociation in treatment of victims of rape. Professional Psychology: Research and Practice, 18(3), 276–282.
• Krakow, B., Hollifield, M., Johnston, L., Koss, M., Schrader, R., Warner, T. D., … & Prince, H. (2001). Imagery rehearsal therapy for chronic nightmares in sexual assault survivors with posttraumatic stress disorder: A randomized controlled trial. JAMA, 286(5), 537–545.
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• Wells, A. (2000). Emotional Disorders and Metacognition: A practical manual and conceptual guide.
• Wolpe, J. (1958). Psychotherapy by reciprocal inhibition. Stanford, CA: Stanford University Press.